NASA X-59 शांत सुपरसोनिक जेट: एक हवाई जहाज़ ध्वनि की गति को पार कर जाता है और ज़मीन पर बैठे लोगों को कार के दरवाज़ा बंद होने जैसी धीमी आवाज़ ही सुनाई देती है। यह सुनने में किसी फिल्म जैसा लगता है, लेकिन नासा ने इसे हकीकत में बदल दिया है। नासा और लॉकहीड मार्टिन द्वारा निर्मित X-59 जेट ने पहली बार अमेरिका के कैलिफोर्निया रेगिस्तान में आकाश में उड़ान भरी और यह उड़ान शायद भविष्य की “शांत हवाई यात्रा” की शुरुआत हो सकती है।
नासा एक्स-59 शांत सुपरसोनिक जेट: सूर्य के साथ आकाश में उगता है
सूर्योदय के लगभग एक घंटे बाद, एक्स-59 ने लॉकहीड मार्टिन के स्कंक वर्क्स प्लांट 42 (पामडेल, लॉस एंजिल्स से लगभग 100 किमी उत्तर में) से उड़ान भरी। विमान पहले तेजी से खेतों पर चढ़ गया, फिर उत्तर की ओर एडवर्ड्स वायु सेना बेस की दिशा में मुड़ गया। करीब एक घंटे तक उड़ान भरने के बाद यह नासा के आर्मस्ट्रांग फ्लाइट रिसर्च सेंटर के पास सुरक्षित उतर गया। इस दौरान उसके साथ नासा का एक पीछा करने वाला विमान भी उड़ रहा था, जो सुरक्षा और डेटा रिकॉर्डिंग का काम कर रहा था।
X-59 के डिजाइन में हैं खास बातें
X-59 का सारा खेल इसके डिज़ाइन में है. इसकी लंबी, पतली नाक और खास शरीर इस तरह से बनाया गया है कि जब यह ध्वनि की गति को पार कर जाए तो तेज धमाके जैसी आवाज नहीं आती। इसके बजाय, यह कार के दरवाज़े को पटकने के समान हल्की सी “ध्वनि की गड़गड़ाहट” उत्पन्न करता है। लॉकहीड मार्टिन का कहना है कि यही तकनीक भविष्य में सुपरसोनिक उड़ानों को शहरों के ऊपर से उड़ान भरने की अनुमति दे सकती है। वर्तमान में हाई-स्पीड विमान केवल समुद्र के ऊपर ही उड़ान भर सकते हैं, ताकि जमीन पर “सोनिक बूम” की गूंज लोगों को परेशान न करे।
नासा ने खर्च किये 518 मिलियन डॉलर
इस “शांत विस्फोट” तक पहुँचने में समय और पैसा दोनों लगे। 2018 से नासा ने लॉकहीड मार्टिन को 518 मिलियन डॉलर (लगभग 4,300 करोड़ रुपये) दिए हैं ताकि X-59 तैयार हो सके और इसकी परीक्षण उड़ान हो सके। पहली उड़ान में, विमान 230 मील प्रति घंटे (370 किमी/घंटा) की गति और 12,000 फीट (3,660 मीटर) की ऊंचाई तक पहुंचा। करीब 200 इंजीनियरों और उनके परिवारों ने हाइवे से दूर खड़े होकर इस ऐतिहासिक उड़ान को अपनी आंखों से देखा.
पायलट निल्स लार्सन नियंत्रण में थे
नासा के प्रमुख परीक्षण पायलट निल्स लार्सन इस एकल सीट वाले विमान को स्वयं उड़ा रहे थे। लॉकहीड मार्टिन की प्रवक्ता कैंडिस रूसेल ने उड़ान के बाद कहा कि एक्स-59 ने आज सुबह अपनी पहली उड़ान सफलतापूर्वक पूरी की। यह विमानन इतिहास में एक बड़ा मील का पत्थर है। X-59 कोई साधारण जेट नहीं है. यह लगभग 100 फीट (30 मीटर) लंबा एकल इंजन वाला विमान है। भविष्य में यह मैक 1.4 (925 मील प्रति घंटे/1,490 किमी प्रति घंटा) की रफ्तार से उड़ने में सक्षम होगा, यानी सामान्य विमान के उड़ने से लगभग दोगुनी तेजी से। इसे 55,000 फीट (16,764 मीटर) की ऊंचाई पर उड़ान भरने के लिए डिज़ाइन किया गया है।
नासा का कहना है कि इस जेट से प्राप्त डेटा से यह समझने में मदद मिलेगी कि ध्वनि की गति से अधिक होने पर शोर को कितना कम किया जा सकता है। अगर यह प्रयोग सफल रहा तो भविष्य में हाई-स्पीड जेट शहरों के ऊपर से उड़ान भर सकेंगे।
सौहार्द की स्मृति
1976 में ब्रिटिश एयरवेज़ और एयर फ़्रांस ने कॉनकॉर्ड सुपरसोनिक जेट उड़ाया। यह कुछ ही घंटों में न्यूयॉर्क से लंदन पहुंच सकती थी, लेकिन इसका शोर, खर्च और दुर्घटनाएं इसकी उड़ान रोकने का कारण बनीं। कॉनकॉर्ड सेवा 2003 में बंद कर दी गई थी। अब X-59 कम शोर के साथ उसी तेज़ उड़ान की कहानी फिर से लिखना चाहता है।
नासा के मुताबिक, पहली उड़ान सिर्फ सिस्टम टेस्टिंग के लिए थी। यह लगभग 240 मील प्रति घंटे की गति से कम ऊंचाई वाली उड़ान थी, ताकि सभी प्रणालियों का परीक्षण किया जा सके। अब आने वाले महीनों में एक्स-59 को और ऊंचे और तेज गति से उड़ाया जाएगा। अंततः यह ध्वनि की गति (761 मील प्रति घंटे/1,225 किमी प्रति घंटा) से अधिक हो जाएगी।
इस महीने कैलिफोर्निया मैन्युफैक्चरर्स एंड टेक्नोलॉजी एसोसिएशन ने एक्स-59 को 2025 का सबसे बढ़िया उत्पाद घोषित किया। अमेरिकी परिवहन सचिव सीन डफी, जो नासा के कार्यवाहक प्रशासक भी हैं, ने कहा कि यह काम अमेरिका के विमानन नेतृत्व को बनाए रखेगा और लोगों के उड़ान भरने के तरीके को बदल देगा।
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