अमेरिका की सीआईए ने अफगानिस्तान में गुप्त रूप से संशोधित पोस्त के बीज गिराए: अफगानिस्तान अपने इतिहास में हमेशा एक युद्ध क्षेत्र रहा है। दुनिया भर की अपार शक्ति वाली शक्तियां इस क्षेत्र पर कब्ज़ा करना चाहती हैं। इसी तरह, 1989 में रूस के जाने के बाद अमेरिका ने अपना प्रभाव बढ़ाया। हालांकि, सितंबर 2001 में ट्विन टावर्स पर हमले के बाद उसने अपनी नीति बदल दी और आतंकवाद के खिलाफ ऑपरेशन के नाम पर लगभग 20 वर्षों तक अफगानिस्तान में अपना आधार बनाए रखा। हालांकि, इस दौरान अमेरिकी खुफिया एजेंसी ने कई ऐसे काम किए, जिनका अब खुलासा हो रहा है. ऐसा ही एक अभियान था अफ़ीम की खेती को लेकर, जिसके बारे में बहुत कम लोग जानते थे.
1. अफगानिस्तान में 20 साल के युद्ध के दौरान अमेरिका ने मिसाइलों और बमों के साथ-साथ गुप्त रूप से अरबों संशोधित पोस्त के बीज भी आसमान से गिराए। इन बीजों का उद्देश्य अफगानिस्तान की अफ़ीम उत्पादन क्षमता को कमज़ोर करना था। यह गुप्त ऑपरेशन इतने लंबे समय तक चला कि दशकों तक किसी को इसकी भनक तक नहीं लगी।
2. द वॉशिंगटन पोस्ट की एक रिपोर्ट के मुताबिक, सीआईए एक दशक से भी ज्यादा समय से अफीम की फसल को नष्ट करने के लिए टॉप-सीक्रेट मिशन चला रही थी। इस मिशन का मकसद अफगानिस्तान की फसल को निशाना बनाना था, जो दुनिया के लिए हेरोइन का सबसे बड़ा स्रोत मानी जाती है. यह कार्यक्रम अब तक पूरी तरह से सार्वजनिक नहीं किया गया था.
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3. इस मिशन के हिस्से के रूप में, विशेष रूप से संशोधित बीजों को अफगान खेतों में डाला गया, जिससे ऐसे पौधे तैयार हुए जो हेरोइन पैदा करने वाले रसायनों से लगभग मुक्त थे। इन पौधों ने प्राकृतिक अफ़ीम की शक्ति को धीरे-धीरे कम कर दिया। यह गुप्त परियोजना 2001 से 2021 तक अफगानिस्तान में अमेरिकी युद्ध का एक अनकहा अध्याय है।
4. इस गुप्त कार्यक्रम की पुष्टि 14 लोगों ने की जो इसके संचालन से परिचित थे। उन सभी ने नाम न छापने की शर्त पर बात की। यह खुलासा ऐसे समय में हुआ है जब नशे के खिलाफ वैश्विक लड़ाई फिर से तेज हो रही है। अफ़ीम के ख़िलाफ़ यह गुप्त युद्ध अमेरिका ने दो दशक पहले शुरू किया था.
5. 2000 के दशक की शुरुआत में, अफगानिस्तान का तेजी से बढ़ता अफ़ीम व्यापार अमेरिका की सुरक्षा रणनीति को कमज़ोर कर रहा था। अफ़ीम से होने वाली कमाई से तालिबान को हथियार मिलते थे. इससे अफगान सरकार और प्रांतों में भ्रष्टाचार को भी बढ़ावा मिला, जिसका असर अमेरिकी मिशन पर पड़ रहा था।
6. अफ़ीम ख़त्म करने की रणनीति पर अमेरिकी एजेंसियों के बीच गहरी बहस हुई. कुछ लोग हवाई शाकनाशी छिड़काव के पक्ष में थे, तो कुछ अफगानी फसल खरीदकर उसे दवा बनाने के लिए विदेश भेजने की वकालत कर रहे थे। इस दौरान सीआईए ने गुप्त रूप से अपना बीज-आधारित उन्मूलन अभियान शुरू किया।
7. यह कार्यक्रम 2004 की सर्दियों में शुरू हुआ और लगभग 2015 तक चला। प्रारंभ में ब्रिटिश सी-130 विमानों का उपयोग किया गया था, जो नंगर और हेलमंड के विशाल पोस्ता खेतों में अरबों जीन-संपादित बीज गिराने के लिए रात में उड़ान भरते थे। इसका उद्देश्य स्थानीय फसल को धीरे-धीरे अप्रभावी बनाना था।
8. इन बीजों को कई वर्षों में जीन संपादन और क्रॉस-ब्रीडिंग के माध्यम से विकसित किया गया था। इन्हें इस तरह से तैयार किया गया था कि हेरोइन बनाने वाले एल्केलॉइड्स उनमें बहुत कम बचे थे। लक्ष्य यह था कि ये पौधे प्राकृतिक अफ़ीम पौधों के साथ मिलकर एक कमजोर किस्म तैयार करेंगे, जिससे पूरी फसल की दक्षता कम हो जाएगी।
9. कार्यक्रम के कई विवरण अभी भी गोपनीय हैं, जैसे संचालित उड़ानों की संख्या और वास्तविक प्रभाव। यह मिशन इतना गुप्त था कि बुश और ओबामा प्रशासन के कई वरिष्ठ अधिकारी भी इससे अनजान रहे। इसे चलाने के लिए CIA को राष्ट्रपति से विशेष गुप्त अनुमति लेनी पड़ी।
10. रिपोर्ट के मुताबिक, शुरुआत में इस गुप्त मिशन के बारे में न तो अफगान राष्ट्रपति हामिद करजई और न ही उनकी सरकार को कोई जानकारी थी. यह स्पष्ट नहीं है कि उन्हें इसके बारे में बाद में पता चला या नहीं. मिशन से जुड़े अधिकारी अभी भी इसके कई पहलुओं पर चुप हैं, जिससे यह इतिहास का एक अनसुलझा अध्याय बन गया है।
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