उटकियागविक, अलास्का में ध्रुवीय रात: यदि आप जागे और सूरज नहीं निकला तो क्या होगा? सामान्य जगहों पर ऐसा नहीं होता है, लेकिन दुनिया में ऐसी जगहें भी हैं, जहां सूरज एक या दो नहीं बल्कि 65 दिनों तक नहीं उगता है। हाँ। अलास्का के उटकियागविक शहर ने मंगलवार (18 नवंबर) को साल का आखिरी सूर्यास्त देखा और “पोलर नाइट” में प्रवेश किया। उत्कियागविक में अगला सूर्योदय अब 22 जनवरी, 2026 को होने की उम्मीद है। पोलर नाइट लगभग 65 दिनों तक सीधे सूर्य के प्रकाश के बिना होने वाली अवधि है। (सूर्य के बिना 65 दिन) इस स्थान को पहले बैरो के नाम से जाना जाता था। यहां की आबादी करीब 4600 है.
आर्कटिक सर्कल से लगभग 483 किलोमीटर उत्तर में स्थित उत्तरी अमेरिका का यह सबसे उत्तरी समुदाय अब लंबे समय तक अंधेरे में रहेगा। सितंबर और मार्च के विषुव के बीच, पृथ्वी का उत्तरी गोलार्ध सूर्य से दूर झुका हुआ होता है। इस कारण से, उत्तरी अक्षांशों में दिन का प्रकाश धीरे-धीरे कम हो जाता है और दिसंबर संक्रांति के आसपास अपने चरम पर पहुंच जाता है। इस पूरे समय के दौरान, दक्षिणी क्षितिज के पास केवल हल्की रोशनी दिखाई देती है और आकाश में कभी-कभी दिखाई देने वाली ऑरोरा बोरेलिस (उत्तरी रोशनी) एक संक्षिप्त चमक प्रदान करती है।
ग्रीष्म ऋतु में केवल दिन ही होते हैं
ध्रुवीय रात्रि के दौरान परिस्थितियाँ अत्यंत कठिन हो जाती हैं। तापमान अक्सर शून्य फ़ारेनहाइट से काफी नीचे चला जाता है। धूप नहीं निकलने से करीब 4600 निवासियों की दिनचर्या प्रभावित हो रही है। हालाँकि, यह अंधकार केवल एक चरण है। जैसे-जैसे वसंत करीब आता है, दिन का उजाला धीरे-धीरे लौट आता है और मई के मध्य तक स्थिति पूरी तरह उलट जाती है। मई से अगस्त की शुरुआत तक सूरज बिल्कुल भी अस्त नहीं होता यानी लगातार दिन रहता है। यह उत्कियागविक की उज्ज्वल गर्मी का मौसम है, जो लंबी सर्दियों की रातों के बिल्कुल विपरीत है।
भारत में ऐसा क्यों नहीं होता?
भारत में, द्रास, लेह या गुलमर्ग जैसी सबसे ठंडी जगहों पर भी, सूरज हर दिन उगता है और डूबता है। सर्दियों में दिन छोटे हो सकते हैं, लेकिन ऐसा कभी नहीं होता कि सूरज पूरी तरह से गायब हो जाए। भारत में ठंडे स्थानों पर दिन और रात के बीच अंतर दिखाई देता है क्योंकि भारत ध्रुवों से बहुत दूर स्थित है, इसलिए सूर्य का पथ हमेशा क्षितिज को पार करने के लिए पर्याप्त ऊंचा होता है।
अलास्का में ऐसा क्यों होता है?
जबकि उटकियागविक जैसी जगहों पर स्थिति बिल्कुल अलग है। ये आर्कटिक सर्कल के भीतर गहराई में स्थित हैं। यहां सर्दियों के दौरान पृथ्वी का झुकाव सूर्य को इतना नीचे धकेल देता है कि वह हफ्तों तक क्षितिज से नीचे रहता है और अंधेरे की इस लंबी अवधि को ध्रुवीय रात कहा जाता है। यही घटना दक्षिणी गोलार्ध में घटित होती है, लेकिन दक्षिणी ध्रुव पर यह और भी अधिक नाटकीय होती है।
आर्कटिक-अंटार्कटिका में दिन और रात का अद्भुत खेल
जबकि आर्कटिक शहरों (उत्तरी ध्रुव के ऊपर – उत्तरी रूस और नॉर्डिक देशों) को कुछ हफ्तों तक अंधेरा रहता है, दक्षिणी ध्रुव को लगभग छह महीने तक एक ही रात मिलती है, क्योंकि यह पृथ्वी पर ठीक उसी बिंदु पर स्थित है जहां झुकाव का सबसे अधिक प्रभाव होता है। जबकि जब आर्कटिक अंधेरे में डूबा होता है तो सूर्य दक्षिणी ध्रुव पर चमकता रहता है और जब आर्कटिक में ‘मिडनाइट सन’ होता है तो दक्षिणी ध्रुव अपनी अर्धवर्ष लंबी रात में प्रवेश करता है।
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