सुनील यादव,पीलीभीत। पीलीभीत टाइगर रिजर्व का नेपाली हाथियों से दशकों पुराना रिश्ता है। नेपाली हाथी कभी अनुकूल वातावरण को उपयुक्त मानकर पीलीभीत टाइगर रिजर्व में दस्तक दे देते हैं तो कभी अपने बिछड़े हुए साथियों की तलाश उन्हें यहां ले आती है। हाल ही में भी नेपाल से 20 से अधिक हाथी टाइगर रिजर्व के शारदा नदी पार क्षेत्र में घुस आए थे।
दुर्भाग्य की बात तो यह थी कि झुंड में से एक हाथी ने एक बुजुर्ग की जान भी ले ली थी. विशेषज्ञों के मुताबिक इन हाथियों के आक्रामक होने का कारण इनके दशकों पुराने गलियारे में बढ़ता मानवीय हस्तक्षेप भी है। फिलहाल टाइगर रिजर्व प्रशासन हाथियों की बढ़ती आमद को देखते हुए निगरानी के लिए स्टाफ बढ़ाने की बात कर रहा है.
नेपाल के शुक्ला फांटा अभयारण्य की सीमा पीलीभीत टाइगर रिजर्व से लगती है। पड़ोसी देश नेपाल से सटे लखीमपुर खीरी के किशनपुर सेंक्चुरी और पीलीभीत टाइगर रिजर्व से कई सालों से नेपाली हाथियों का आना-जाना लगा रहता है। वन्यजीव विशेषज्ञों के मुताबिक, जंगली हाथी दशकों से नेपाल से आ रहे हैं। उस दौरान यहां बड़ी संख्या में हाथियों और गैंडों समेत अन्य वन्यजीवों की आवाजाही होती थी। दरअसल, लग्गा-भग्गा जंगल के जिस रास्ते से नेपाली हाथी और गैंडे आते-जाते रहते हैं, वह दशकों से इन वन्यजीवों के लिए सुरक्षित गलियारा रहा है। पहले यहां के जंगलों में नेपाली हाथियों का झुंड कई दिनों तक भटकता था और वापस लौट जाता था.
पहले यह व्यवस्था भी थी कि जब नेपाली हाथी या गैंडा यहां आते थे और कई दिनों तक नहीं लौटते थे तो स्थानीय वनकर्मी इसकी सूचना शुक्ला फैंटो अभयारण्य के वनकर्मियों को देते थे. इसके बाद नेपाल के वनकर्मी हाथियों पर सवार होकर यहां आते थे और उन्हें वापस ले जाते थे। वन्य जीव विशेषज्ञों के मुताबिक पिछले कई वर्षों से यहां नेपाली हाथियों की आवाजाही में पहले की तुलना में काफी गिरावट आई है। पिछले साल भी करीब पांच नेपाली हाथियों का झुंड यहां आया था. कई दिनों तक रहने के बाद झुंड वापस नेपाल की ओर चला गया। यह और बात है कि टाइगर रिजर्व प्रशासन को 40 वनकर्मियों की टीम लगाकर इन सभी को खदेड़ना पड़ा।
इधर, पिछले कुछ दिनों से कलीनगर तहसील क्षेत्र के शारदा नदी पार इलाके में 20 से अधिक नेपाली हाथियों का झुंड दस्तक दे रहा है। यहां इन हाथियों ने जमकर तोड़फोड़ करने के साथ ही ढकिया तालुका के महाराजपुर के एक बुजुर्ग की जान भी ले ली. घटना के अगले दिन उसी इलाके में हाथियों के झुंड ने दस्तक दी थी. लेकिन ग्रामीणों ने हाथियों को खदेड़ दिया. हालांकि, सोमवार की रात नेपाली हाथियों ने दस्तक नहीं दी. इसके बावजूद डर के कारण इलाके के ग्रामीण रात भर जागकर निगरानी करते रहे. क्षेत्रीय प्रभारी रेंजर मोहम्मद आरिफ ने बताया कि सोमवार रात हाथियों की कोई हलचल नहीं देखी गई। टीम लगातार निगरानी कर रही है. इस बीच जंगली हाथियों की बढ़ती आमद को देखते हुए टाइगर रिजर्व प्रशासन अब स्टाफ बढ़ाने और उन पर निगरानी रखने की बात कर रहा है, ताकि जनहानि जैसी कोई अप्रिय घटना न घटे.
इस कारण नेपाली हाथी बार-बार आते हैं
नेपाल से जंगली हाथी लगभग हर साल जिले में आते हैं। इन हाथियों के बार-बार यहां आने की एक खास वजह है। पीलीभीत टाइगर रिजर्व के उपनिदेशक मनीष सिंह का कहना है कि हाथी झुंड में रहना पसंद करते हैं। अपने साथियों से बिछड़ने के बाद वह उनकी तलाश में यहां के जंगलों में भटकता है। एक और विशेष कारण यह भी माना जाता है कि नेपाल के शुक्ला फांटा सेंचुरी की तुलना में पीलीभीत टाइगर रिजर्व का जंगल हाथियों के लिए अधिक उपयुक्त है। फ्री घूमने के अलावा यहां खाने-पीने की भी भरपूर उपलब्धता है। हाथियों का सबसे पसंदीदा भोजन रोहिणी (सिंदूर) के पेड़, पीलीभीत टाइगर रिजर्व में बहुतायत में पाए जाते हैं। नेपाली हाथियों के बार-बार यहां के जंगलों में दस्तक देने का यह भी कारण हो सकता है। इसके अलावा जब नेपाली हाथी जंगल के बाहर पहुंचते हैं तो गन्ने को अपना मुख्य आहार बनाते हैं. जिसके कारण अक्सर जंगली हाथी जंगल से सटे इलाकों में पहुंच जाते हैं. इसके अलावा जंगली हाथी टाइगर रिजर्व के जंगलों और अन्य वन प्रभागों में विचरण करते रहते हैं। ऐसे में पीलीभीत टाइगर रिजर्व का जंगल नेपाली हाथियों के मूवमेंट का केंद्र बिंदु माना जाता है।
जंगली हाथियों के उत्पात का कारण भी यही है
भारत-नेपाल की खुली सीमा होने के कारण वन्यजीवों का आना-जाना लगा रहता है। दरअसल, इन वन्यजीवों ने दशकों पहले ही यात्रा के लिए उपयुक्त रास्ता चुन लिया था। जिसे लग्गा-भग्गा कॉरिडोर के नाम से जाना जाता है. यह गलियारा लग्गा-भग्गा जंगल से होते हुए बराही, टाटरगंज होते हुए किशनपुर तक जाता है। लेकिन, पिछले वर्षों में जिम्मेदारों की लापरवाही के कारण कॉरिडोर में मानवीय हस्तक्षेप बढ़ गया। कहीं बस्तियाँ बन गईं तो कहीं पेड़ों को काटकर खेती शुरू कर दी गई। वन्य जीव विशेषज्ञों के अनुसार हाथी तभी उग्र होते हैं जब वे रास्ता भटक जाते हैं, गलियारा नष्ट हो जाता है और यही हिंसा का कारण बनता है। बताया जाता है कि अवैध कब्जे के मामले में कई लोगों ने कोर्ट की भी शरण ली है. ऐसे में जिम्मेदार वन विभाग भी असहाय हो गया है। उपनिदेशक मनीष सिंह ने बताया कि इस मामले में कार्रवाई जारी है.
