अंधे पैदा होने के बाद देखना सीखना: मस्तिष्क इमेजिंग अध्ययन शिशु की अनुकूलनशीलता पर प्रकाश डालता है

कुछ बच्चे घने द्विपक्षीय जन्मजात मोतियाबिंद के कारण जल्दी अंधेपन के साथ पैदा होते हैं, जिससे उनकी दृष्टि बहाल करने के लिए सर्जरी की आवश्यकता होती है। दृष्टि के बिना कई महीनों की यह अवधि इस बात पर एक स्थायी छाप छोड़ सकती है कि मस्तिष्क दृश्य विवरणों को कैसे संसाधित करता है, लेकिन चेहरे, वस्तुओं या शब्दों की पहचान पर आश्चर्यजनक रूप से बहुत कम प्रभाव पड़ता है। यह जर्नल में प्रकाशित गेंट यूनिवर्सिटी, केयू ल्यूवेन और मैकमास्टर यूनिवर्सिटी (कनाडा) के सहयोग से लौवेन विश्वविद्यालय (यूसीएलौवेन) के न्यूरोसाइंटिस्टों द्वारा किए गए एक अंतरराष्ट्रीय अध्ययन का मुख्य निष्कर्ष है। प्रकृति संचार,

मस्तिष्क इमेजिंग का उपयोग करते हुए, शोधकर्ताओं ने जन्मजात मोतियाबिंद के लिए सर्जरी कराने वाले वयस्कों की तुलना शिशुओं के रूप में सामान्य दृष्टि के साथ पैदा हुए लोगों से की। परिणाम आश्चर्यजनक हैं: मोतियाबिंद के साथ पैदा हुए लोगों में, मस्तिष्क का क्षेत्र जो छोटे दृश्य विवरणों (आकृति, विरोधाभास, आदि) का विश्लेषण करता है, इस प्रारंभिक अंधापन से एक स्थायी परिवर्तन बरकरार रखता है।

दूसरी ओर, चेहरे, वस्तुओं और शब्दों को पहचानने के लिए जिम्मेदार दृश्य मस्तिष्क के अधिक उन्नत क्षेत्र लगभग सामान्य रूप से कार्य करते हैं। इन “जैविक” परिणामों को कृत्रिम तंत्रिका नेटवर्क से जुड़े कंप्यूटर मॉडल द्वारा मान्य किया गया है। मस्तिष्क के परिवर्तित और संरक्षित क्षेत्रों के बीच यह अंतर नए उपचार का मार्ग प्रशस्त करता है। भविष्य में, चिकित्सक दृश्य उपचारों की पेशकश करने में सक्षम हो सकते हैं जो प्रत्येक रोगी के लिए बेहतर ढंग से तैयार किए जाएंगे।

लूवेन विश्वविद्यालय (यूसीएलौवेन) के प्रोफेसर ओलिवियर कोलिग्नन बताते हैं, “बच्चों का दिमाग जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक अनुकूलनीय होता है।” “भले ही जीवन की शुरुआत में ही दृष्टि की कमी हो, मस्तिष्क अनुकूलित हो सकता है और ख़राब जानकारी के आधार पर भी अपने आस-पास की दुनिया को पहचानना सीख सकता है।”

ये निष्कर्ष दृश्य विकास के लिए एकल “महत्वपूर्ण अवधि” के विचार को भी चुनौती देते हैं। मस्तिष्क के कुछ क्षेत्र जल्दी दृष्टि हानि के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं, जबकि अन्य में ठीक होने की आश्चर्यजनक क्षमता होती है। ओलिवियर कोलिग्नन कहते हैं, “मस्तिष्क नाजुक और लचीला दोनों है।” “शुरुआती अनुभव मायने रखते हैं, लेकिन वे सब कुछ निर्धारित नहीं करते हैं।”