प्रशासन के एक अधिकारी के अनुसार, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान के साथ एक समझौते पर पहुंचने की उम्मीद है जो राज्य को एफ -35 स्टील्थ विमान खरीदने की अनुमति देगा।
अधिकारी, जिन्होंने अभी तक सार्वजनिक नहीं किए गए विवरणों पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने की शर्त पर बात की, ने कहा कि ट्रम्प और क्राउन प्रिंस – जिन्हें एमबीएस के रूप में जाना जाता है – मंगलवार को होने वाली व्हाइट हाउस की यात्रा के दौरान आर्थिक और रक्षा समझौतों पर हस्ताक्षर करने का इरादा रखते हैं। अधिक विवरण दिए बिना, अधिकारी ने कहा, उन समझौतों में तरलीकृत प्राकृतिक गैस की खरीद पर एक सौदा भी शामिल होगा।
यदि F-35 की बिक्री पूरी हो जाती है, तो यह सऊदी अरब के लिए एक बड़ी रियायत होगी क्योंकि वाशिंगटन और रियाद अपने संबंधों को गहरा करना चाहते हैं और ट्रम्प देश पर अब्राहम समझौते में शामिल होने और इज़राइल के साथ संबंधों को सामान्य बनाने के लिए दबाव डाल रहे हैं।
वार्ता से परिचित अधिकारियों के अनुसार, सउदी एफ-35 विमान खरीदने की मांग कर रहे हैं, जो लॉकहीड मार्टिन कॉर्प द्वारा बनाए गए हैं और दुनिया के सबसे उन्नत जेट विमानों में से हैं। प्रत्येक जेट की लागत लगभग 100 मिलियन डॉलर थी।
ऐसे संकेत मिले हैं कि कुछ बड़ी बाधाओं के बावजूद, ट्रम्प खरीदारी पर हस्ताक्षर करने के इच्छुक हैं। एक महत्वपूर्ण बिंदु यह है कि इज़राइल मध्य पूर्व में एकमात्र राज्य है जिसके पास लड़ाकू विमान हैं और वह उस एकाधिकार की रक्षा करने के लिए उत्सुक है, जिसके बारे में उसका कहना है कि यह उसकी सुरक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण बढ़त प्रदान करता है।
न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, पेंटागन की एक रिपोर्ट में रियाद के साथ बीजिंग के रक्षा संबंधों का हवाला देते हुए चिंता जताई गई है कि अगर सऊदी अरब को बिक्री को मंजूरी दे दी गई तो चीन विमान की उन्नत तकनीक हासिल कर सकता है।
संभावित F-35 बिक्री उन कई मुद्दों में से एक है, जिन पर ट्रम्प और एमबीएस को यात्रा के दौरान संबोधित करने की उम्मीद है, कृत्रिम बुद्धिमत्ता चिप्स और परमाणु प्रौद्योगिकी तक पहुंच, गाजा का भविष्य और इज़राइल के साथ सऊदी संबंधों का मुद्दा भी एजेंडे में शीर्ष पर है।
2018 में अखबार के स्तंभकार जमाल खशोगी की हत्या के बाद अमेरिका और सऊदी अरब के बीच संबंध तनावपूर्ण थे, लेकिन ट्रम्प ने क्राउन प्रिंस के साथ घनिष्ठ संबंध बनाने पर ध्यान दिया है।
व्हाइट हाउस ने टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया।
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