दिल्ली। ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता भाला फेंक खिलाड़ी नीरज चोपड़ा को बुधवार को लेफ्टिनेंट कर्नल का पद प्रदान किया गया। रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह ने उन्हें दृढ़ संकल्प और राष्ट्रीय गौरव का प्रतीक बताया. सिंह ने यहां आयोजित एक समारोह में प्रादेशिक सेना में सेवारत स्टार भाला फेंक खिलाड़ी को लेफ्टिनेंट कर्नल की मानद रैंक का प्रतीक चिन्ह प्रदान किया। इस अवसर पर सेना प्रमुख जनरल उपेन्द्र द्विवेदी और बल के कई अन्य वरिष्ठ अधिकारी भी उपस्थित थे।
चोपड़ा 26 अगस्त 2016 को नायब सूबेदार के रूप में भारतीय सेना में शामिल हुए और 2021 में सूबेदार और 2022 में सूबेदार मेजर के पद पर पदोन्नत हुए। नीरज चोपड़ा का जन्म 24 दिसंबर 1997 को हरियाणा के पानीपत के खंडरा गांव में हुआ था। उन्होंने टोक्यो ओलंपिक 2020 में एथलेटिक्स में पुरुषों की भाला फेंक स्पर्धा में भारत के लिए पहला ओलंपिक स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया।
चोपड़ा ने 2024 में पेरिस ओलंपिक में रजत पदक और 2023 में विश्व एथलेटिक्स चैंपियनशिप में स्वर्ण पदक जीतकर अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखा। उन्होंने एशियाई खेलों, राष्ट्रमंडल खेलों और डायमंड लीग स्पर्धाओं में भी कई स्वर्ण पदक जीते हैं। उनका व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ 90.23 मीटर (2025 मीटर) का थ्रो भारतीय खेल इतिहास में एक मील का पत्थर है।
चोपड़ा और उनके परिवार के सदस्यों के साथ बातचीत करते हुए, रक्षा मंत्री सिंह ने उन्हें “दृढ़ संकल्प, देशभक्ति और उत्कृष्टता के लिए प्रयास करने की भारतीय भावना का प्रतीक” बताया। सिंह ने कहा, “लेफ्टिनेंट कर्नल (मानद) नीरज चोपड़ा अनुशासन, समर्पण और राष्ट्रीय गौरव के उच्चतम आदर्शों के प्रतीक हैं और खेल जगत और सशस्त्र बलों में पीढ़ियों के लिए प्रेरणा का स्रोत रहे हैं।” रक्षा मंत्रालय ने कहा कि लेफ्टिनेंट कर्नल (मानद) चोपड़ा को उनकी उत्कृष्ट उपलब्धियों और राष्ट्र के प्रति अनुकरणीय सेवा के सम्मान में 16 अप्रैल को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू द्वारा प्रादेशिक सेना में मानद कमीशन प्रदान किया गया था।
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