मेगन मरे अधर में लटकी हुई हैं। हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के महामारी विशेषज्ञ और संक्रामक रोग डॉक्टर को तपेदिक पर चल रहे शोध को वित्तपोषित करने के लिए यूएस नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ से अनुदान प्राप्त है। दशकों से, उनके काम ने अंतर्दृष्टि पैदा की है टीबी कैसे फैलता हैकैसे आनुवंशिक और माइक्रोबियल विशेषताएँ बीमारी में बातचीत और बेहतर तरीके टीबी का निदान करें उन लोगों में जिनमें लक्षण नहीं हैं. एनआईएच ने सितंबर में मरे को बताया कि उसे टीबी से दीर्घकालिक फेफड़ों की क्षति का अध्ययन करने के लिए एक बड़ा नया अनुदान मिलेगा।
फिर भी अप्रैल से अक्टूबर के बीच एजेंसी ने हार्वर्ड को कोई पैसा नहीं दिया। उनके कई सहयोगियों और सहयोगियों के अनुदान में कटौती या निलंबित कर दिया गया है। “अजीब बात है, मेरा अनुदान” मरे कहते हैं, “समाप्त नहीं किया गया था।” सैद्धांतिक रूप से, पैसा अक्टूबर में बहाल कर दिया गया था, लेकिन सरकार बंद होने के कारण वह इसे खर्च नहीं कर सकी। हाथ में एनआईएच से पैसे के बिना, मरे एक अजीब पाताल में थी, जिसमें उसके पास अनुसंधान के लिए धन भी नहीं था। उनका परिदृश्य बायोमेडिकल अनुसंधान को होने वाले नुकसान पर प्रकाश डालता है क्योंकि प्रयोगशालाएँ ट्रम्प प्रशासन और शैक्षणिक संस्थानों के बीच लड़ाई में फंस जाती हैं।
हार्वर्ड उन विश्वविद्यालयों में से एक है जिसकी संघीय अनुसंधान निधि 2025 में खतरे में पड़ गई थी क्योंकि ट्रम्प प्रशासन ने राष्ट्रपति के एजेंडे के अनुसार उच्च शिक्षा को नया स्वरूप देने के लिए एक अभियान चलाया था। में एक 12 अक्टूबर को अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्रुथ सोशल पर पोस्ट करेंट्रम्प ने लिखा कि “अधिकांश उच्च शिक्षा अपना रास्ता खो चुकी है, और अब हमारे युवाओं और समाज को WOKE, SOCIALIST और ANTI-AMERICAN विचारधारा के साथ भ्रष्ट कर रही है।”
जब प्रशासन ने हार्वर्ड शोधकर्ताओं को एनआईएच अनुदान में 2.2 बिलियन डॉलर की राशि रोक दी, तो मरे को मैदान में खींच लिया गया। प्रशासन ने दावा किया कि विश्वविद्यालय परिसर में छात्रों और शिक्षकों को यहूदी विरोधी भावना से बचाने में विफल रहा। हार्वर्ड ने मुकदमा दायर किया, और एक संघीय न्यायाधीश ने प्रशासन की कार्रवाई पर फैसला सुनाया प्रथम संशोधन अधिकारों का उल्लंघन किया मुक्त भाषण के लिए, यह कहते हुए कि सरकार इन फंडिंग रोक या समाप्ति को लागू नहीं कर सकती। सरकार ने कहा कि वह फैसले के खिलाफ अपील करेगी और कोशिश कर रही है हार्वर्ड को संघीय धन प्राप्त करने से प्रतिबंधित करना भविष्य में.
कुछ विश्वविद्यालयों ने संघीय निधियों के प्रवाह को बनाए रखने की प्रशासन की मांगों के आगे घुटने टेक दिए हैं। जुलाई में, कोलंबिया विश्वविद्यालय भुगतान करने के लिए सहमत हो गया हार्वर्ड के खिलाफ लगाए गए भेदभाव विरोधी आरोपों को निपटाने और अनुदान निधि बहाल करने के लिए संघीय सरकार को $221 मिलियन। ब्राउन विश्वविद्यालय और पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय ने भी प्रशासन के साथ समझौता किया है, जबकि कई अन्य विश्वविद्यालय महीनों से बातचीत में उलझे हुए हैं।
अक्टूबर में प्रशासन ने भेजा एक कॉम्पैक्ट नौ संस्थानों को – बाद में सभी कॉलेजों और विश्वविद्यालयों तक विस्तारित किया गया – उनसे विविधता, समानता और समावेशन कार्यक्रमों को समाप्त करने, प्रशासन द्वारा रूढ़िवादी विचारों के प्रतिकूल माने जाने वाले विभागों को खत्म करने, कुछ जैविक विशेषताओं के अनुसार महिलाओं को परिभाषित करने और विदेशी छात्रों की संख्या को सीमित करने जैसे प्रावधानों पर सहमत होने के लिए कहा गया। बदले में, विश्वविद्यालयों को अनुदान राशि तक प्राथमिकता पहुंच मिलेगी। इनकार करने से संघीय लाभों की हानि हो सकती है।
एमआईटी 10 अक्टूबर को सार्वजनिक रूप से प्रस्ताव को अस्वीकार करने वाला पहला था; छह अन्य संस्थानों ने प्रशासन की 20 अक्टूबर की समय सीमा तक एमआईटी के नेतृत्व का पालन किया। एमआईटी अध्यक्ष सैली कोर्नब्लुथ ने कहा, “मूल रूप से, दस्तावेज़ का आधार हमारे मूल विश्वास के साथ असंगत है कि वैज्ञानिक वित्त पोषण केवल वैज्ञानिक योग्यता पर आधारित होना चाहिए।” एक पत्र में लिखा अमेरिकी शिक्षा सचिव लिंडा मैकमोहन को। अन्य स्कूल भिन्न निर्णय ले सकते हैं। 27 अक्टूबर को सारासोटा में फ्लोरिडा के नए कॉलेज की घोषणा की गई यह “खुशी से उच्च शिक्षा के लिए राष्ट्रपति ट्रम्प के दृष्टिकोण को औपचारिक रूप से अपनाने और हस्ताक्षर करने वाला अमेरिका का पहला कॉलेज होगा।”
अमेरिकन काउंसिल ऑन एजुकेशन की उपाध्यक्ष और सरकारी संबंधों की चीफ ऑफ स्टाफ सारा स्प्रिट्ज़र कहती हैं, “यह समझौता हमारी उच्च शिक्षा प्रणाली को संघीकृत करने और अकादमिक स्वतंत्रता को खतरे में डालने की कोशिश करता हुआ प्रतीत होता है।” यदि इसे लागू किया गया, तो अनुदान सहकर्मी समीक्षा के माध्यम से तय की गई योग्यता के आधार पर नहीं दिया जाएगा, जैसा कि अब है, बल्कि “आपके शासन ढांचे को बदलने के लिए सहमत होने, आपके अंतरराष्ट्रीय नामांकन को सीमित करने, ट्यूशन की कीमतों को कम करने” के आधार पर दिया जाएगा… यह आपकी वैज्ञानिक क्षमता से कैसे जुड़ा है?
स्प्रिट्ज़र का कहना है कि ये अभूतपूर्व कार्रवाइयां किसी भी पार्टी के भविष्य के प्रशासन के लिए उच्च शिक्षा और विज्ञान पर अपनी राजनीतिक मुहर लगाने का दरवाजा खुला छोड़ देती हैं।
मरे वैज्ञानिकों के बड़े संघ का समर्थन करने वाले अनुदान के प्रमुख शोधकर्ता हैं जो लोगों और तपेदिक बैक्टीरिया के आनुवंशिकी और चयापचय की जांच करते हैं, सामाजिक और पोषण संबंधी कारकों का पता लगाते हैं जो बीमारी को फैलाने में मदद करते हैं, और जानवरों के साथ अध्ययन करते हैं। मरे के एनआईएच अनुदान का अधिकांश पैसा पेरू में किए गए अनुसंधान का समर्थन करता है, जहां तपेदिक प्रभावित था 2023 में प्रत्येक 100,000 लोगों में से 173. वहां टीबी संयुक्त राज्य अमेरिका की तुलना में कहीं अधिक आम है, जहां 2023 में प्रत्येक 100,000 लोगों में से केवल 3 को ही यह बीमारी हुई थी। इससे पेरू में संक्रमण के पैटर्न और जोखिम कारकों का अध्ययन करना आसान हो जाता है।
जॉन्स हॉपकिन्स यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन के संक्रामक रोगों के डॉक्टर रिचर्ड चैसन कहते हैं, पेरू परियोजना “कई वर्षों से एक बहुत ही महत्वपूर्ण, प्रभावशाली और उच्च मूल्य वाला अध्ययन रही है।” “वह सब कुछ जो हम वहां सीखते हैं, हम यहां उपयोग करते हैं।” उदाहरण के लिए, कैनसस में बड़े पैमाने पर टीबी का प्रकोप 2024 में शुरू हुए इस वायरस ने 178 लोगों को संक्रमित किया है, जिनमें 17 अक्टूबर तक 68 सक्रिय मामले शामिल हैं। चैसन कहते हैं, “उन लोगों के निदान और उपचार के लिए वे जिन उपकरणों का उपयोग कर रहे हैं, उनका अध्ययन विदेशों में किया गया था।”
पेरू में किए गए मरे के काम के एक हिस्से में एक अध्ययन के लिए लगभग 18,000 लोगों को भर्ती करना और उनसे रक्त, लार और बैक्टीरिया के नमूने एकत्र करना शामिल था। बाद के एक अध्ययन में लगभग 2,000 लोगों के नमूने शामिल किए गए।
एक परिवर्तित शिपिंग कंटेनर के अंदर बनी एक प्रयोगशाला उन अपूरणीय नमूनों को लीमा में कई फ़्रीज़रों में रखती है। लैब का स्वामित्व और संचालन हार्वर्ड से संबद्ध एक अंतरराष्ट्रीय गैर-लाभकारी स्वास्थ्य देखभाल प्रदाता, पार्टनर्स इन हेल्थ की पेरू शाखा, सोशियोस एन सलूड द्वारा किया जाता है। लैब पहले से ही यूएस एजेंसी फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट से फंडिंग के नुकसान से जूझ रही थी, जिसे ट्रम्प प्रशासन ने इस साल की शुरुआत में कम कर दिया था। पेरू में काम के लिए मरे के पूरक एनआईएच अनुदान में $400,000 से कुछ अधिक राशि निर्धारित की गई है। शटडाउन के दौरान मरे और सहकर्मी इसे खर्च नहीं कर सके, जिससे चिंता पैदा हो गई कि उनके पास उन 1,000 लोगों से दोबारा संपर्क करने के लिए संसाधन नहीं होंगे जो पहले तपेदिक पैदा करने वाले जीवाणु से ठीक हो गए थे।
योजना यह निर्धारित करने के लिए छाती के सीटी स्कैन और कई अन्य महंगी प्रक्रियाओं जैसे परीक्षण करने की है कि उनमें से किन लोगों के फेफड़ों को अभी भी क्षति हुई है। फिर शोधकर्ता लोगों और उनके बैक्टीरिया के आनुवंशिक डेटा, रक्त और लार में बायोमार्कर और अन्य कारकों की तुलना करेंगे, यह देखने के लिए कि क्या कोई पैटर्न यह अनुमान लगा सकता है कि किसे फेफड़ों की दुर्बल क्षति होने की संभावना है और किसे नहीं।
मरे प्रतिभागियों के बारे में कहते हैं, “जितनी तेज़ी से हम उनके पास वापस पहुंचेंगे, उतनी ही अधिक संभावना है कि हम उन्हें ढूंढ पाएंगे।” यदि उन्हें नहीं पाया जा सका, तो उनके द्वारा पहले दिए गए नमूने इस अध्ययन के लिए बेकार हो जाएंगे। वह कहती हैं, “हमारे पास अविश्वसनीय रूप से मूल्यवान नमूनों से भरे फ्रीजर हैं, और उन्हें चलाने के लिए पैसे खर्च होते हैं।” मरे की एनआईएच अनुदान राशि के बिना, स्क्रीनिंग करने वाले शोधकर्ताओं और स्वास्थ्य देखभाल कर्मियों को नौकरी से निकाला जा सकता है।
इस तरह के नुकसान महत्वपूर्ण होंगे. मॉन्टपेलियर में फ्रेंच नेशनल रिसर्च इंस्टीट्यूट फॉर सस्टेनेबल डेवलपमेंट में मेडिकल महामारी विशेषज्ञ मैरीलाइन बोनट का कहना है कि किसी ने भी वास्तव में टीबी के दीर्घकालिक प्रभावों का अध्ययन नहीं किया है। “यह बेहद महत्वपूर्ण है, क्योंकि अब हमें एहसास हुआ है कि बैक्टीरिया से ठीक होने वाले 50 प्रतिशत मरीज़ मौजूदा फेफड़ों की बीमारी के साथ जी रहे हैं, जो उनके जीवन की गुणवत्ता को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित करता है।”
मरे ने 2025 का अधिकांश समय एक बैकअप खोजने में बिताया ताकि यदि वह संघीय सरकार से धन वापस नहीं ले पाती, तो वह हार्वर्ड को और अधिक कर्ज में न डुबो दे। उसने मदद के लिए निजी दानदाताओं और गैर-सरकारी संगठनों की ओर रुख किया। उन्होंने परोपकार से धन प्राप्त करने का प्रयास किया “यह सुनिश्चित करने के लिए कि फ़्रीज़र बंद न हों, लाइटें बंद न हों और ताकि हम अपने कर्मचारियों को न खोएं जो अविश्वसनीय रूप से अच्छी तरह से प्रशिक्षित हैं।” लेकिन अधिकांश धर्मार्थ संगठन एनआईएच के निवेश की बराबरी नहीं कर सकते। और दूसरे देशों में काम के लिए धन जुटाना कठिन होता जा रहा है।
क्लीवलैंड में केस वेस्टर्न रिजर्व यूनिवर्सिटी में एक संक्रामक रोग चिकित्सक और इम्यूनोलॉजी शोधकर्ता स्टीफन कारपेंटर का कहना है कि मुर्रे जैसी प्रयोगशालाएं बहुत कम रूप में जीवित रह सकती हैं, लेकिन संयुक्त राज्य अमेरिका की अर्थव्यवस्था और स्वास्थ्य के लिए इसकी कीमत चुकानी पड़ सकती है। एनआईएच प्रत्येक डॉलर अनुसंधान पर खर्च करता है आर्थिक गतिविधि में $2.56 उत्पन्न हुआ 2024 में, वकालत समूह यूनाइटेड फॉर मेडिकल रिसर्च के अनुसार। यदि एनआईएच बजट में राष्ट्रपति ट्रम्प के अनुरोधित कटौती को कांग्रेस द्वारा अनुमोदित किया जाता है, तो उस आर्थिक गतिविधि का 40 प्रतिशत समाप्त हो सकता है। इस तरह की गहरी कटौती से तपेदिक सहित विभिन्न प्रकार की बीमारियों के लिए नए उपचार विकसित करने की गति धीमी हो जाएगी।
कारपेंटर का कहना है कि इसके अलावा, प्रतिभाशाली वैज्ञानिकों को चीन, यूरोप या अन्य जगहों पर लुभाया जा सकता है। “नवाचार में हमारे लिए, हमारी बौद्धिक संपदा के लिए यह बहुत बड़ा नुकसान होगा [and] चिकित्सीय।”
भले ही ट्रम्प प्रशासन का गुस्सा हार्वर्ड पर निर्देशित किया गया हो, मरे का कहना है कि स्थिति थोड़ी व्यक्तिगत लगी। उन्हें उम्मीद है कि उन्हें एक अच्छे इंसान के रूप में देखा जाएगा जो अपने मरीजों की परवाह करता है। “लेकिन [the administration] कहेगा, ‘नहीं. आप एक संभ्रांतवादी विश्वविद्यालय के प्रोफेसर हैं जो वो सब चीजें करते हैं जो हमें पसंद नहीं हैं,” वह कहती हैं।
उन्होंने कहा, “हम अच्छे वैश्विक नागरिक बनने की कोशिश कर रहे हैं।” “यह कहना अजीब है कि हम बुरे हैं क्योंकि हम वो काम कर रहे हैं।”
