कम वेतन वाले श्रमिकों को एसएनएपी, मेडिकेड तक पहुंचने में महत्वपूर्ण बाधाओं का सामना करना पड़ता है

लाखों अमेरिकी भोजन और स्वास्थ्य देखभाल की बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के लिए पूरक पोषण सहायता कार्यक्रम (एसएनएपी) और मेडिकेड जैसे सार्वजनिक सहायता कार्यक्रमों पर भरोसा करते हैं। फिर भी सेंट लुइस में वाशिंगटन विश्वविद्यालय के ब्राउन स्कूल के एक नए अध्ययन से पता चलता है कि मदद के लिए डिज़ाइन की गई प्रणालियाँ अक्सर नेविगेट करने में सबसे कठिन होती हैं – खासकर उन लोगों के लिए जिन्हें उनकी सबसे अधिक आवश्यकता होती है।

ब्राउन स्कूल के शोधकर्ताओं ने पाया है कि कम वेतन वाले श्रमिकों को उच्च स्तर के प्रशासनिक बोझ का सामना करना पड़ता है – लाभ के लिए आवेदन करने और बनाए रखने में लगने वाला समय और प्रयास।

सामाजिक विकास केंद्र नीति रिपोर्ट“एसएनएपी और मेडिकेड में प्रशासनिक बोझ का अनुभव: कम वेतन वाले श्रमिकों के राष्ट्रीय स्तर पर प्रतिनिधि सर्वेक्षण से नया साक्ष्य,” यह पहचानता है कि कौन से परिवार सबसे कठिन चुनौतियों का सामना करते हैं और नीति निर्माताओं को समान पहुंच में सुधार के लिए सुझाव देते हैं।

ब्राउन स्कूल के सहायक प्रोफेसर और सेंटर फॉर सोशल डेवलपमेंट के अनुसंधान निदेशक स्टीफन रोल ने कहा, “हमारे शोध से पता चलता है कि कम से कम वित्तीय लचीलेपन वाले लोग आवश्यक कार्यक्रमों तक पहुंचने की कोशिश में सबसे अधिक समय और ऊर्जा खर्च कर रहे हैं।” “इन प्रक्रियाओं को सरल बनाना केवल दक्षता के बारे में नहीं है – यह निष्पक्षता और यह सुनिश्चित करने के बारे में है कि परिवार अपनी बुनियादी जरूरतों को पूरा कर सकें।”

रोल और उनके सह-लेखकों ने पाया कि $30,000 और $50,000 के बीच वार्षिक घरेलू आय वाले श्रमिकों को SNAP और मेडिकेड पर नेविगेट करते समय सीखने का सबसे अधिक बोझ अनुभव होता है। ये परिवार अक्सर आय-पात्रता सीमा के करीब आते हैं, जिससे उन्हें आय, संपत्ति और कटौती के बारे में जटिल और कभी-कभी विरोधाभासी नियमों की व्याख्या करने के लिए मजबूर होना पड़ता है – जैसे कि एसएनएपी की अतिरिक्त आश्रय लागत कटौती।

रोल ने कहा, “ये कार्यक्रम जीवनरेखा हैं, लेकिन हमने पाया है कि इन कार्यक्रमों तक पहुंचने में जिन लोगों को सबसे अधिक बाधाओं का सामना करना पड़ता है, वे ही लोग हैं जो इनसे सबसे अधिक लाभान्वित हो सकते हैं।” “जो लोग एसएनएपी भुगतान तक पहुंचने में कठिनाइयों का सामना करते हैं, उन्हें अगले महीने भूखे रहने का खतरा अधिक होता है, जबकि एसएनएपी तक पहुंचने के लिए संघर्ष करने वाले लोगों में पुरानी बीमारियों की दर अधिक होती है और आवश्यक चिकित्सा देखभाल के लिए भुगतान करने में अधिक कठिनाइयों की रिपोर्ट करते हैं।”

लेखकों का तर्क है कि यदि भोजन, पोषण और स्वास्थ्य देखभाल तक समान पहुंच एक नीति प्राथमिकता है, तो इन लाभों को चाहने वाले लोगों के लिए आवश्यक लागत और प्रयास को कम करना भी प्राथमिकता होनी चाहिए। उन्होंने नोट किया कि डेमोक्रेट और रिपब्लिकन दोनों के नेतृत्व में कई राज्य, अनुप्रयोगों को सुव्यवस्थित और सरल बनाकर, निरंतर पात्रता की पुष्टि करने के लिए मौजूदा जानकारी का उपयोग करके और मोबाइल ऐप्स को अधिक उपयोगकर्ता-अनुकूल बनाकर प्रशासनिक बोझ को कम करने के लिए काम कर रहे हैं।

साथ ही, हाल ही में वन बिग ब्यूटीफुल बिल के पारित होने से, जिसने मेडिकेड प्राप्त करने वाले परिवारों पर अतिरिक्त जटिल पात्रता आवश्यकताओं को लागू किया है, परिणामस्वरूप ये समस्याएं समय के साथ बदतर हो सकती हैं।

रोल ने कहा, “जो परिवार मेडिकेड पात्रता के बारे में नए और अक्सर भ्रमित करने वाले संघीय नियमों का पालन नहीं कर सकते, उन्हें आवश्यक और जीवन रक्षक स्वास्थ्य देखभाल खोने का खतरा है, जिससे राज्यों के लिए यह पहले से कहीं अधिक जरूरी हो जाता है कि वे अपने निवासियों के लिए इन बोझों को कम करने के लिए क्या कर सकते हैं।”