भारत में हर शहर की अपनी एक अलग पहचान है। कुछ शहर बहुत पुराने हैं तो कुछ शहर नये हैं। भारत में कई ऐसे शहर और किले हैं, जिनका इतिहास हजारों साल पुराना है और इन्हें दुनिया के सबसे पुराने शहरों में भी गिना जाता है, जिसमें उत्तर प्रदेश का बनारस शहर भी शामिल है, लेकिन आज हम आपको भारत का दिल कहे जाने वाले मध्य प्रदेश (एमपी) के सागर जिले की पहाड़ियों के बीच स्थित गढ़पहरा किले के बारे में बताएंगे, जो रहस्यों से भरा है। पत्थरों और दीवारों के अलावा, यह शाही वैभव, प्रेम, विश्वासघात और अभिशाप का भी प्रतीक है।
शहर से कुछ दूरी पर झांसी रोड पर स्थित यह किला करीब चार सौ साल पुराना है। हालाँकि यह अब खंडहर हो चुका है, लेकिन इसकी दीवारें अभी भी अतीत की याद दिलाती हैं।
इसकी शुरुआत यहीं से हुई
गढ़पहरा की कहानी गोंड राजा संग्राम शाह से शुरू होती है। उनके समय में इस क्षेत्र का विकास हुआ, लेकिन बाद में जब दांगी राजपूत राजाओं का शासन आया तो इस किले को असली पहचान मिली। उन्होंने यहां भव्य शीश महल बनवाया, जो सूर्य की किरणों में चमकने वाला महल था और जिसकी दीवारें दर्पणों से सजी हुई थीं। यह किला पुराना सागर क्षेत्र में स्थित है। इसके पास स्थित प्राचीन हनुमान मंदिर आज भी भक्तों की आस्था का केंद्र है, जहां हर साल आषाढ़ माह में मेला लगता है।
कलाबाज़ से सम्बंधित कहानी
गढ़पहरा किले की कहानी एक नर्तकी से जुड़ी है। कहते हैं कि वह सुन्दर नर्तकी पहाड़ी के अग्रभाग में रहती थी। उसकी कला और सुंदरता ने राजा को मोहित कर लिया। राजा ने उसके लिए शीश महल बनवाया, ताकि वह प्रतिदिन वहां बैठकर अपना नृत्य देख सके, लेकिन उस समय समाज और दरबार की मर्यादाएं प्रेम से भी बड़ी थीं। राजा ने रानी और अपनी प्रजा के डर से अपना प्रेम छुपाया। नर्तकी इस अपमान को सहन नहीं कर सकी। क्रोध और दुख में उन्होंने किले को श्राप दिया कि राजा का वंश नष्ट हो जाए और किला हमेशा के लिए बर्बाद हो जाए।
ऐसा कहा जाता है कि राजा ने नर्तकी से कहा कि यदि वह रस्सी पर चलकर एक पहाड़ी से दूसरी पहाड़ी तक पहुंच सकेगी, तो वह उसे आधा राज्य दे देगा। नर्तकी ने चुनौती स्वीकार कर ली। वह संतुलन बनाते हुए आगे बढ़ रही थी तभी धोखे से रस्सी कट गई। वह गिरकर मर गईं, लेकिन मरते-मरते उन्होंने श्राप दिया कि इस किले का गौरव कभी वापस नहीं आएगा। तभी से यह किला वीरान हो गया। स्थानीय लोगों का दावा है कि आज भी रात के समय शीश महल के आसपास पायल की आवाज गूंजती है।
अंग्रेजों ने विद्रोह कर दिया
1857 की क्रांति के दौरान शासक राजा मर्दन सिंह ने अंग्रेजों के खिलाफ विद्रोह में खुलकर भाग लिया। सीमित संसाधनों के बावजूद उन्होंने ब्रिटिश सेना का सामना किया। उन्होंने शाहगढ़ के राजा बख्तबली के साथ एक संयुक्त सेना बनाई और महीनों तक अंग्रेजों को रोके रखा। जैसे-जैसे ब्रिटिश सेना बढ़ती गई, उन्होंने रानी लक्ष्मीबाई और तात्या टोपे से मदद मांगी। हालाँकि, भारतीय योद्धाओं की यह संयुक्त शक्ति अंग्रेजों की प्रशिक्षित सेना के सामने अधिक समय तक टिक नहीं सकी। लगभग एक वर्ष तक चले संघर्ष के बाद मर्दन सिंह और बख्तबली को आत्मसमर्पण करना पड़ा।
इन जगहों को भी देखें
आज गढ़पहरा किला भले ही खंडहर हो चुका है, लेकिन इसकी खूबसूरती और रहस्य आज भी पर्यटकों को आकर्षित करती है। हरी-भरी घाटियों, ऊंची पहाड़ियों और नीचे स्थित छोटी-छोटी दुकानों के बीच बना यह किला बेहद खास है। अगर आप यहां जाएं तो रीवा किला, गोविंदगढ़ पैलेस और क्योंटी फॉल्स जरूर देखें। आप यहां अपने परिवार, दोस्तों या पार्टनर के साथ भी जा सकते हैं। वीकेंड पर यहां शांतिपूर्ण समय बिताना आपके लिए खास हो सकता है।
